土大黃，其塊莖像大生姜，具有清熱解毒，涼血止血，祛瘀消腫，通便，殺蟲之功效。主治肺癆咳血，肺癰，吐血，大便秘結。因其塊莖里面的顏色為金黃色，再加上這些塊莖的價值很高，也比較珍貴，民間又稱它為「金不換」。

另外因為它有疏風祛濕，殺蟲止癢，清熱解毒等特點，也有不少人都叫它「祛痰草」，不過要注意，若要入藥， 還需對土大黃進行炮制、各種加工處理，檢驗合格后才能成為中藥材。